A szállítószalag tervezése a futószalag működési elvének, szerkezetének, mozgási módjának, erő- és energiaátviteli módjának, az egyes alkatrészek anyagainak és méreteinek, valamint a kenési módszernek a felhasználási követelmények alapján történő kigondolásának, elemzésének és kiszámításának folyamatát jelenti, majd ennek lefordítását a gyártás alapjául szolgáló részletes leírásba.
A szállítószalag kialakítása a szállítószalag tervezésének fontos része, és a szállítószalagok teljesítményének meghatározásában a legfontosabb tényező. Mivel a különböző iparágakban eltérő teljesítménykövetelmények vonatkoznak a szállítószalagokra, a szállítószalag-tervezésnek számos speciális ága létezik, mint például a textil-szállítószalag-tervezés, a bányászati szállítószalag-tervezés, a mezőgazdasági szállítószalag-tervezés, valamint a hajók, autók, szerszámgépek, kompresszorok, belső égésű motorok, gőzturbinák és gőzturbinák speciális tervezései.
A szállítószalag kialakítása nagy vonalakban a következőkre osztható:
Újszerű tervezés (fejlesztési terv). Ez magában foglalja az új típusú szállítószalagok tervezését kiforrott tudományos és technológiai alapelvek vagy kísérletekkel bevált új technológiák felhasználásával. Ez elsősorban a funkcionális tervezést és a szerkezeti tervezést foglalja magában.
Folyamatos kialakítás. Ez magában foglalja a meglévő szállítószalag-konstrukciók frissítését a felhasználói élmény és a technológiai fejlesztések alapján a teljesítmény javítása, a gyártási költségek csökkentése vagy a működési költségek csökkentése érdekében.
Módosított kialakítás. Ez magában foglalja a meglévő szállítószalagok részleges módosítását vagy kiegészítését/törlését az új igényekhez való alkalmazkodás érdekében, ami a szabványos típustól eltérő módosított termékeket eredményez.
